Giunti al quinto album della loro carriera, i Thermals concentrano la loro attenzione sulle relazioni amorose con lo stesso zelo con cui avevano esplorato i temi politici e religiosi in "The Body, the Blood, the Machine". Tra quell'album e "Personal Life" c'era di mezzo "Now We Can See" che segnava decisamente un abbandono dell'estetica indie lo-fi per un suono più professionale e curato. "Personal Life" continua in quella direzione ma stavolta la foto è decisamente più a fuoco della precedente. E' sempre curioso vedere dove l'energia e l'esigenza espressiva primitiva di una band giovane si incanala mano a mano che aumentano i dischi e gli anni. Esplorare quindi i sentimenti e l'amore inteso come relazione di coppia, sembra un tema da grandi e una cosa molto più difficile da fare. I Thermals affrontano l'argomento in modo semplice e diretto, con titoli che sono quasi un compendio delle frasi più dette in una storia tra due persone. Ma è significativo che l'album si apre con "I Am Gonna Change Your Life" e si chiude con "You Changed My Life". Piuttosto che essere un viaggio in cui l'amore si logora dopo l'entusiasmo iniziale è un viaggio in cui l'amore si scopre passo dopo passo, resistenza dopo resistenza. E' nel piccolo intermezzo di "Alone, a Fool", in cui Harris canta "Quando ti ho vicino sono solo" nella prima strofa e "Quando sono solo e tu sei con qualcun'altro sono uno stupido" nella seconda, che si racchiude tutto il succo del disco. Lo spostamento dall' "io" al "tu" al "noi", sembra a tutti gli effetti molto sincero cosi come lo è la musica che lo accompagna, priva di fronzoli e diretta, per raccontare l'ennesima variazione su uno dei temi più sviscerato in assoluto. I Thermals lo fanno senza paura e riescono nell'impresa. Sebbene non sia un capolavoro, "Personal Life" mostra un gruppo in movimento pronto anche ad affrontare temi da grandi, senza apparire invecchiati.
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